最近,废除十年美国签证又成了热点。
来自阿肯色州的科顿等五名参议员,提出了《签证安全法案》(Visa Security Act),要终止向中国公民发放十年多次入境签证。
十年美签很重要:省时,不用每年跑去美使馆排队面签,极大的方便了两国民众往来。省钱,一人一次签证一千多人民币,一家三口就是好几千,这是笔不小的数目。
而且,美签有示范效应。中美互给十年签证后,加拿大等诸多国家,都给予了中国十年签证。有些国家,持美签就可以直接过境或者入境,中国护照含金量大大提高。
这也是大家对废除十年美签很敏感的原因,生怕到手的失去了。
五名参议员的法案,有没有可能成功?
要谈废除,首先来看,十年美签是怎么来的。
2014年11月,美中两国领导人达成协议,把中美两国公民的旅游和商务签证的有效期从一年延长至十年。
注意,这是一个互惠签证有效协议(a reciprocal visa validity arrangement)。
美国如果想单方面废除,有两种途径。
第一种是由总统的行政令来终结。
十年签证是商定(arrangement),不是条约(Treaty)。
商定本来就是一个双方政府达成的协议,当然可以废除。就像川普用总统令废除了很多奥巴马的做法,拜登上台后,又签发了一堆行政令,来否定川普的搞法。
川普发布了一系列针对中国公民签证的限制,但有点奇怪的是,他没有废除掉十年签证。
十年互惠签证协议达成时,拜登是副总统,他不可能撕毁自己手上达成的协议。连川普这么反华的总统都没有动手的事情,拜登显然不会这么干。
而且,拜登政府正在朝着改善缓和两国关系的方向走,也不大可能用这一招。
所以,拜登政府不会废除十年美签。
第二种途径,就是这五个参议员正在做的,用立法来废除掉这一协议。
在移民边境管控立法上,国会的权力本来是在总统之上的。
但后来,尤其是二战后,总统通过大量的行政令,逐渐侵蚀了这一领域。所以,奥巴马能用一个协议促成十年互惠签证。
但国会依然有权力来通过法律,限制总统发布的行政令或者达成的协议。
所以,参议员科顿等人提出的法案,如果能通过,毫无疑问能扼杀中美之间的十年美签。
但法案通过的门槛太高了,科顿参议员提出的Visa Security Act,是一个Act,需要经过国会的两院,参议院和众议院通过,总统签署后才能成为法律。在参议院,参议员提出动议后,需要三分之二的成员同意,才能通过。
过这一关几乎就是一件不可能的事情。
首先目前参议院的多数党是民主党,是拜登的党,当然不会跟自己的总统对着干。这一法案,最大的结局,是提交参议院之前,就已经被专门委员会拍死了。
即便民主党有“叛变”的,共和党内也有一些温和派,一些跟中国有着紧密商业关系的参议员,跟教育、旅游、经贸往来的,他们并不一定欢迎废除掉10年签证的协议。
除了巨额的损失,废掉十年签证,还会导致中国对等的撤销针对美国人的十年来华签证,给自己找麻烦。
尤其是现在极端政治愈演愈烈的氛围下,连最高院法官任命投票,参议院都很难达到三分之二的多数,就不要说移民签证,这种更有争议性的议案。
所以,法案在国会通过的希望,基本为零。
既然死路一条,这些参议员干嘛要做?
无利不起早,还是为了给自己拉选票、拉资助。
这五个参议员都是著名的反华领袖,除了科顿外,还有佛罗里达州的斯科特( Rick Scott)和鲁比奥(Marco Rubio)、田纳西州的布莱克本(Marsha Blackburn)以及德克萨斯州的克鲁兹(Ted Cruz)。
他们只是在给自己的基本盘粉丝喂料,此前,他们在中国议题上从未缺席,时不时就制造点话题。这次的消息,刚好在共和党的保守派全国大会前发布,也是有意安排的。在重大事件时,提出热点议题,获得更多关注。
结论:
今明两年,拜登和民主房政府控制总统和国会的情况下,是不可能废除掉十年美签的;
2022年中期选举,即使民主党丢掉参众两院多数席位,国会的共和党也不可能获得三分之二的多数票来通过这一议案。
所以,这四年,大可不用担忧10年美签这件事。
至于4年后,那就得等换届大选结果了。
当然,10年美签并不意味着可以在美国待10年,10年只是签证的有效期,并非签证允许的停留期。而B1/B2签证最长的单次停留期最长只有180天,具体多久是入境官员决定的。