有一批小孩子穿着马褂，留着长辫子，在美利坚合众国上中学，这是中国最早的一代留美学生。晚清时期，国家每年派遣30名12岁-15岁的年幼儿童到美国留学。而在这些学生中，就有如詹天佑、唐绍仪(促成南北议和)、梁诚(驻美国公使)，唐国安(清华大学首任校长)，蔡绍基(北洋大学校长)等中国近代史上的名人，而民国史上大名鼎鼎的宋氏三姐妹，也是10几岁就赴美留学。
如今，越来越多中国家长把孩子尽早送出国，一方面想避开国内的升学压力和负担，另一方面是想国际化教育体系与资源把孩子培养成优秀的国际公民。然而，由于小留学生年龄较小、自我管理能力欠缺、性格不够独立等原因，使得父母在低龄留学的决策上有所担忧。
习惯了母语是中文的留学生，初到美国留学，往往无法灵活运用英语表达。语言能力不过关，就影响了在美国的学习、生活和人际交往。陈同学原本在宁波是班里的核心成员，是个典型的学霸，后来去美国读初中，但他很难用英语融入国外的课堂，有时候同学的玩笑也听不懂，一下子落差很大，非常不适应。
不过，性格坚韧的陈同学，努力了一年时间，去学习英语，去学习美国文化，去不断适应，最终找到状态，成功申请了当地的一所顶级的私立男校——haverfor school。他在这所高中就读9年级，积极参加各种活动，包括摄影、机器人比赛等，这些课余活动为了自己找到了融入美国学生的突破口。他还参加有17位对手的学生会竞选演讲，获得全年级第二的票选，成为十年级学生会代表。
陈同学的妈妈写道：“还记得你刚来到美国的前半年，你经历了文化、语言、情感等多方面的困境，开朗活泼的男孩变得郁郁寡欢，庆幸的是你并没有气馁，用强大的内心克服种种困难，为自己打开新的局面，第一年的期末在各方面取得可喜的成功。今年你又在一个新的学校迎接着各种挑战，我为你的勇气和付出的努力鼓掌，Congratulations!”
父母对孩子无微不至的关怀和呵护，有时候是保护伞，有时候是孩子成长道路上的拦路虎。王同学在国内洗澡，习惯了想洗多久就洗多久，而国外家庭会觉得这是浪费水资源；王同学的父母常常会做一大桌菜供他选择，而美国的日常饮食简单，他常觉得外国家庭太抠门……这一系列的差异都使得他与寄宿家庭的关系不太友好。
久而久之，王同学开始观察美国寄宿家庭的相处模式。美国父母常常能宽容孩子的淘气，却在制定家规时让孩子参与，享受与父母均等的权利；美国父母会对孩子说我爱你，却不会为给他们无微不至的呵护，而鼓励孩子自食其力；美国父母给孩子零花钱，是为了刺激子女间的竞争，更多时候，父母教导孩子想办法去挣钱，以及怎样有计划地消费有限的零用钱。王同学所观察到的，正是美国家教的全貌：独立个性、民主开放和经济意识。
王同学最终还是选择适应寄宿家庭的生活方式，承担家里的部分家务，和寄宿家庭的孩子进行各种比赛，与美国父母交流中美的历史和人文，还在节假日打工赚取零花钱。独立而自信的王同学回国后，他的父母感叹道：“以前只管让儿子好好读书，什么都不用管，哪知这是剥夺了他学习生存以及养成独立人格的成长机会，现在的儿子令我们刮目相看。”
与中国一考定终生的教育制度不同，美国老师不会过多地追求学生的考试成绩，而学生的课堂表现、社会活动、体育运动等是美国老师同样关注的。在美国的课堂讨论中，美国学生往往可以完全主导论题的讨论，而中国学生却只能尴尬地看着同学们你一言我一语地享受相互讨论带来的乐趣。在体育活动中，中国孩子也常感叹，美国孩子太厉害了，运动玩不过他们！
之前提到的陈同学，自从参加学校机器人俱乐部，他就爱上这项活动，少则一周三个下午，多则每天放学到晚上十一点和节假日，陈同学常说多一分钟的付出就会有多一分的完美。从第一场市级比赛时对规则还迷糊的新手，到第四、第五连获两场市级冠军，再一举夺得州冠军。再到年度的世界比赛，在多达五百个队的角逐中，陈同学和他的机器人表现都非常出色，最终荣获VEX机器人世锦赛最佳编程奖。
新通客户小雷在美国念完了9-12年级，他每周日会去一个保护区做志愿者，采集种子、迁移植物、收集枯枝败叶等。他还参加了一个美国NASA宇航局举办的空间站设计，拿了亚洲第二名。这些活动都使得他受到了心仪的大学的肯定和青睐，顺利申请到了雪城大学。
于同学美丽、开朗、自信，有许多的爱好，喜欢音乐、热爱艺术、领导力也不错。出国后，她在一所名为North Counrty School的寄宿初中学习、生活，期间完成了不同环境的过渡，和美国学生一起参与课堂讨论、一起参加体育运动，一起参加团队活动，她交到了很多朋友并且收获了很多新的经历，最终喜欢上了留学生活。她不亚于美国学生的自信和出色，让她成功完成了Westtown School高中的申请。
低龄留学群体正处在个人性格、人生观和世界观成型的重要时期，作为父母，选择前需权衡利弊。7月24日，杭州欧美中心有一场“美国留学生暑期公益分享”，本文中提到的于同学、陈同学以及陈同学的妈妈都会现身分享留学经历。
